文学系前身为中文系，1958年广州师范学院创立时即已开设中文系，1998年获硕士学位授予权。2008年获批广东省高校人文社科重点研究基地“文学思想研究中心”，2011年发起成立中国文学地理学会，2012年获批广东省特色文化研究基地与广州市人文社科重点研究基地“广府文化研究中心”，2018年获批广东省社会科学研究基地“粤港澳大湾区语言服务与文化传承研究基地”。文学系所在中国语言文学学科先后入选广州市一级重点学科（2011）、广东省一级重点学科（2012）、广东省质量工程项目重点专业（2017）、教育部首批国家级一流本科专业建设点（2020）。

文学系师资力量雄厚，现有在职在编专任教师35人，其中教授11人、副教授13人，具有博士学位者33人。有国务院政府特殊津贴专家1人、新世纪首批百千万人才工程国家级人选1人、广东省高校“千百十”省级优秀人才3人、省级教学名师3人、广东省南粤优秀教师2人，广州市高层次人才杰出专家2人、后备人才5人，广州市“岭南英杰工程”优秀人才1人、后备人才2人，广州市“121”人才第三梯队成员1人。近5年来，全系教师获国家社科基金项目、省部级科研项目40余项。出版学术专著、教材30余部，在《中国社会科学》、《文学评论》、《文艺研究》、《文学遗产》、《外国文学评论》、《中国现代文学研究丛刊》、《学术研究》等学术刊物上发表论文300多篇，获广东省政府、广州市政府社科优秀成果奖及广州文艺奖多项。

文学系现有广东省学术创新团队2个：广府民间艺术传承与创新研究、岭南文学地理资源开发与应用；广东省教学团队3个：中国古代文学教学团队、文学理论与文化研究教学团队、文学与戏剧艺术教学团队；广州市教育系统学术创新团队1个：文学经典与文学教育研究。有国家级精品视频课程1门：《唐宋八大词人》；国家级一流课程1门：《中国现代文学经典导读》；省级一流课程3门；广州大学精品通识课程3门；广州大学优质课程4门。

文学系本科开设汉语言文学（师范）专业，文学系下设古代文学、现当代文学、文艺理论、比较文学与世界文学、语文教育等5个教研室。拥有中国语言文学一级学科硕士学位授权点和教育硕士学科教育（语文）专业学位硕士授权点。

文学系将师范教育与文学素养作为学生发展的核心目标，旨在培养具有广博而坚实的汉语言文学基本知识、理论、技能，具有较高理论水平、较强写作能力、富有创新精神、实际工作能力强、综合素质高的应用型人才。本系开设的主干课程包括中国古代文学、中国现当代文学、外国文学、文学概论、古代汉语、现代汉语、语言学概论等。本系毕业生主要从事中小学语文教学、新闻出版、广播电视、党政机关、企事业等单位的教师、编辑、记者、文化宣传工作，以及在党政机关、人民团体、企事业单位从事秘书工作等。